"Zawodowiec" to powieść opowiadająca historię gracza futbolu amerykańskiego będącego u schyłku swojej kariery. Rick Dockery w ciągu kilku lat był członkiem ośmiu drużyn, kibice go nienawidzą, dziennikarze obsmarowują na najgorsze możliwe sposoby, a jedyna drużyna, która chce podpisać z nim kontrakt to Pantery z małego miasteczka we Włoszech. Rick podejmuje wyzwanie i uświadamia sobie, że granie z amatorami w zupełnie obcym kraju wcale nie jest takie złe.